Toprak kışın karla kaplı olmadığı zaman çıplak ve serttir. Yerde tek bir böcek, ağaçlarda ise meyve yoktur. Eğer hayvanların kış uykusuna yatma alışkanlıkları olmasaydı, yiyecek ve barınma açısından çok zor durumda kalacaklardı. Kış uykusuna başlayan hayvanlardan bazıları, ağır uykularının arasında birtakım gereksinimlerini de karşılarlar, örneğin sincap, kışın en sert günlerinde bile, arada sırada uyanıp, yazdan stok ettiği meşe palamutlarını yer. Bazı hayvanlarda ise yaşam temposu iyice yavaşlar. Beden ısıları döşer, kan dolaşımları İle solunumları ağırlaşır, canlılık belirtileri en aza iner. Sürüngenler, amfibiler ve bazı balıklar ise, bu dönemi daha derin uyuyarak geçirirler. Kış uykusu sırasında, yazdan bedenlerinde stok ettikleri yağlan kullanan hayvanlar, bahar gelip de uyandıklarında, iyice zayıflamış olurlar.
