Fiziksel özelliklerimizi belirleyen genleri taşıyan kromozomların yarısı anneden, yarısı ise babadan gelir. Belirli bir özelliğin oluşması için karşılıklı konumlanan genlerin uyumlu olması gerekir. Eğer sadece bir ebeveynden gelen bir gen normal değilse ama çekinik özellikte ise, karşısındaki gen normal olacağından herhangi bir hastalık oluşmaz. Bu durumdaki kişiye, sadece 1 normal olmayan gen taşıdığı için hastalık taşıyıcısı denir. Eğer iki taşıyıcı kişi evlenirse, bu durumda hem anneden hem de babadan normal olmayan çekinik gen gelme ihtimali belirir, bu ihtimal gerçekleştiğinde hastalık ortaya çıkar.Oysaki gen dominant özellikte olsaydı, tek bir ebeveynden normal olmayan genin gelmesi, hastalığın oluşması için yeterli olacaktı.
