Emniyet kemerleri takılmadıkları sürece işe yaramayacakları gibi düzgün takılmadıkları sürece de işe yaramazlar. Araç içerisinde oturan yolcuların vücut yapılarına uygulanan kuvvetler vücudun yaralanmayacağı toleransları aşarsa yolcular yaralanacaktır. İnsan vücudu aniden durduğu taktirde üzerine uygulanan güçler büyük olacak, belli bir mesafeyi kullanarak aşamalı olarak durduğunda ise bu güçler daha küçük olacaklardır. Bu durumda yolcuyu bir çarpışma esnasında yaralanmadan koruyabilmek için yolcuya durma noktasına dek verilebilecek maksimum zaman ve mesafenin verilmesi ana konu olmaktadır.
Bir insanın saatte 25 km/h hızla koşarak önce kafası temas edecek şekilde beton duvara çarptığını düşünelim. Başka bir insanın da yine saatte 25 km/h ile 90 cm kalınlığında tamponla kaplanmış bir duvara çarptığını düşünelim. Birinci örnekteki insan çok ciddi bir biçimde yaralanabilir ya da ölebilir. İkinci örnekteki koşucu ise yaralanmaksızın yoluna devam edeceği düşünülür. Neden? Birinci örnekte, vücut sert bir beton yüzeye çarpar ve hemen durur. Koşucunun oluşturduğu enerjinin tamamı sert beton yüzeyi tarafından değil koşucunun vücut yapısı tarafından emilir. İkinci örnekte de vücut ilk durumda üretilen enerjiyi üretmiştir ama esneme payı sayesinde, esnek yüzeyin koşucunun enerjisini şekil değiştirerek emmesi sayesinde, tam durma noktasına kadar vücuda ekstra zaman ve mesafe kazandırmıştır.
Bir otomobil saate 50 km/h hızla beton bir duvara çarparsa, otomobilin ön tamponu hemen durur fakat arabanın ön aksamları akordiyon hareketine benzer bir hareketle kademelendiği için yolcu kabini daha aşamalı bir durma gerçekleştirir. Emniyet kemerini takmış bir yolcu koltuğa bağlıdır, böylece hem ön aksamların kademelenmesi hem de emniyet kemeri kayışının sıkışması sayesinde oluşan tampon etkisinden faydalanır. Emniyet kemeri takmış olan yolcunun vücut hızı 50 km/saatten sıfır hız noktasına 90 ile120 cm'lik mesafeyi aldıktan sonra gelir. Ayrıca emniyet kemeri takmış yolcunun vücudu düzgün ve sabit kalacağından, ön tarafta gerçekleşecek bir çarpışma sonucunda hava yastığı açıldığında yolcu araçtaki sert aksamlardan hiç birine çarpmaz. Emniyet kemeri takmamış yolcunun böyle bir şansı yoktur. Emniyet kemeri takmamış yolcu araca sabitlenmiş olmadığından aracın çarpma öncesi hızı olan saatte 50 km/saat ile sert bir cisme çarpıncaya kadar ilerlemeye devam eder ve çarpma sonucunda aniden durur. Aracın ön tarafında gerçekleşen bir çarpışmada hava yastığı açılsa bile emniyet kemeri takmamış yolcunun ciddi yaralanma veya ölüm riski, emniyet kemerini takmış bir yolcununkinden daha fazladır.
Bir insanın saatte 25 km/h hızla koşarak önce kafası temas edecek şekilde beton duvara çarptığını düşünelim. Başka bir insanın da yine saatte 25 km/h ile 90 cm kalınlığında tamponla kaplanmış bir duvara çarptığını düşünelim. Birinci örnekteki insan çok ciddi bir biçimde yaralanabilir ya da ölebilir. İkinci örnekteki koşucu ise yaralanmaksızın yoluna devam edeceği düşünülür. Neden? Birinci örnekte, vücut sert bir beton yüzeye çarpar ve hemen durur. Koşucunun oluşturduğu enerjinin tamamı sert beton yüzeyi tarafından değil koşucunun vücut yapısı tarafından emilir. İkinci örnekte de vücut ilk durumda üretilen enerjiyi üretmiştir ama esneme payı sayesinde, esnek yüzeyin koşucunun enerjisini şekil değiştirerek emmesi sayesinde, tam durma noktasına kadar vücuda ekstra zaman ve mesafe kazandırmıştır.
Bir otomobil saate 50 km/h hızla beton bir duvara çarparsa, otomobilin ön tamponu hemen durur fakat arabanın ön aksamları akordiyon hareketine benzer bir hareketle kademelendiği için yolcu kabini daha aşamalı bir durma gerçekleştirir. Emniyet kemerini takmış bir yolcu koltuğa bağlıdır, böylece hem ön aksamların kademelenmesi hem de emniyet kemeri kayışının sıkışması sayesinde oluşan tampon etkisinden faydalanır. Emniyet kemeri takmış olan yolcunun vücut hızı 50 km/saatten sıfır hız noktasına 90 ile120 cm'lik mesafeyi aldıktan sonra gelir. Ayrıca emniyet kemeri takmış yolcunun vücudu düzgün ve sabit kalacağından, ön tarafta gerçekleşecek bir çarpışma sonucunda hava yastığı açıldığında yolcu araçtaki sert aksamlardan hiç birine çarpmaz. Emniyet kemeri takmamış yolcunun böyle bir şansı yoktur. Emniyet kemeri takmamış yolcu araca sabitlenmiş olmadığından aracın çarpma öncesi hızı olan saatte 50 km/saat ile sert bir cisme çarpıncaya kadar ilerlemeye devam eder ve çarpma sonucunda aniden durur. Aracın ön tarafında gerçekleşen bir çarpışmada hava yastığı açılsa bile emniyet kemeri takmamış yolcunun ciddi yaralanma veya ölüm riski, emniyet kemerini takmış bir yolcununkinden daha fazladır.
