"Saman altından su yürütmek" deyimi aslında ortaya gizlice bir şeyler yapmak, başkalarının fark etmemesini sağlamak anlamına gelir. Genellikle arkadan iş çevirme, gizli planlar yapma, kimsenin haberi olmadan gizli işler yürütme gibi durumlar için kullanılan bir deyimdir. Ayrıca, herhangi bir kimseye belli etmeden ortalığı karıştırmak, dedikodu yaparak insanları birbirine düşürmek gibi anlamları da olabilir. Bu deyim, genellikle kurnaz veya hileli davranışları ifade etmek için kullanılır.